L'iconographie du diable dans les églises du Moyen Age et de la Renaissance
Histoire de l’art

Le diable est une figure incontournable de la religion chrétienne et de son iconographie. Dans la Bible, il est tour à tour nommé l’« adversaire », l’« accusateur » ou Satan. Toutefois, il n’y est jamais décrit : il est uniquement mentionné par les effets qu’il provoque.

Au moment de la mise en place de l’iconographie chrétienne dans les premiers siècles de notre ère, le champs est laissé libre aux artistes et théologiens pour inventer l’image de celui qui incarne le Mal. Son image, d’abord rare, se construit au fil des siècles puis envahit les églises à partir de l’an Mil. Les artistes rivalisent d’ingéniosité et de créativité. Ils mettent en place un univers symbolique et codifié que nous connaissons toujours, celui d’un diable cornu, griffu, doté d’ailes de chauves-souris.